Le télémétrique occupe une place particulière dans l’histoire de la photographie.
Plus discret qu’un reflex, souvent plus compact et doté d’une philosophie de prise de vue très différente, il a accompagné des générations de photographes de rue, de reportage et de voyage.
Mais pour quelqu’un qui débute en argentique, son fonctionnement peut sembler moins évident.
Qu’est-ce qu’un appareil télémétrique ? Comment fonctionne sa mise au point ? Quels sont ses avantages face à un reflex ? Et surtout, est-ce le bon type d’appareil pour vous ?
Voici ce qu’il faut savoir avant de choisir un télémétrique argentique.
Qu’est-ce qu’un appareil photo télémétrique ?
Un appareil télémétrique est un appareil dont la mise au point repose sur un système optique appelé télémètre.
Contrairement à un reflex, vous ne regardez pas directement à travers l’objectif.
Le viseur est séparé de l’objectif et intègre généralement une seconde image permettant d’effectuer la mise au point.
Lorsque vous tournez la bague de mise au point, deux images se déplacent l’une par rapport à l’autre dans le viseur.
Quand elles se superposent parfaitement, le sujet est net.
C’est un système simple, rapide et très apprécié une fois que l’on s’y habitue.
Comment fonctionne la mise au point télémétrique ?
Dans le viseur d’un télémétrique, vous apercevez généralement une petite zone centrale légèrement différente du reste de l’image.
Cette zone contient une image secondaire.
Pour faire la mise au point, il suffit de :
-
cadrer votre sujet ;
-
tourner la bague de mise au point ;
-
observer les deux images dans la zone télémétrique ;
-
les aligner jusqu’à ce qu’elles n’en forment plus qu’une.
La distance de mise au point est alors réglée.
Sur un télémétrique bien réglé, ce système peut être extrêmement précis.
Il est particulièrement efficace pour la photographie de rue, le reportage, le portrait environnemental et les scènes du quotidien.
Quelle différence entre télémétrique et reflex ?
C’est probablement la comparaison la plus importante.
Le reflex
Avec un reflex, vous regardez directement à travers l’objectif grâce à un miroir.
Vous voyez donc quasiment exactement ce qui sera enregistré sur la pellicule.
Cela facilite :
-
la composition ;
-
l’utilisation de longues focales ;
-
la photographie rapprochée ;
-
le contrôle de la profondeur de champ.
Le télémétrique
Avec un télémétrique, le viseur est indépendant de l’objectif.
Vous ne voyez donc pas exactement à travers l’optique.
En échange, l’appareil peut être :
-
plus compact ;
-
plus silencieux ;
-
plus discret ;
-
plus agréable pour la photographie spontanée.
Il n’y a pas de miroir qui se relève au déclenchement, ce qui réduit également les vibrations et permet souvent une prise de vue très fluide.
Pourquoi choisir un télémétrique ?
Le principal intérêt du télémétrique tient moins à ses caractéristiques techniques qu’à sa manière de photographier.
Ce type d’appareil encourage souvent une pratique plus directe.
On cadre, on anticipe, on se déplace et on déclenche.
Il convient particulièrement bien aux photographes qui aiment :
-
la photographie de rue ;
-
les voyages ;
-
le reportage ;
-
les scènes quotidiennes ;
-
les appareils compacts ;
-
la mise au point manuelle.
Le viseur permet aussi généralement de voir légèrement en dehors du cadre photographié.
Cela peut sembler étrange au début, mais devient très utile pour anticiper l’arrivée d’un sujet dans l’image.
Les avantages d’un télémétrique argentique
Un appareil souvent plus compact
L’absence de miroir permet de concevoir des boîtiers relativement fins.
Avec un objectif fixe ou une petite focale, un télémétrique peut devenir un excellent appareil à emporter partout.
Un déclenchement discret
Le bruit du déclenchement est généralement plus faible que sur un reflex mécanique.
C’est particulièrement appréciable en photographie de rue ou dans les environnements calmes.
Une mise au point rapide
Une fois le système maîtrisé, aligner deux images peut être très rapide.
Certains photographes trouvent même cette méthode plus intuitive que la mise au point sur dépoli d’un reflex.
Une excellente expérience avec les focales standards
Les télémétriques sont particulièrement agréables avec des focales comme :
-
28 mm ;
-
35 mm ;
-
40 mm ;
-
50 mm.
Ce sont précisément les focales les plus populaires pour la photographie de rue, le voyage et le documentaire.
Les limites d’un télémétrique
Le télémétrique n’est pas supérieur au reflex dans toutes les situations.
Le viseur ne montre pas exactement l’image finale
Comme le viseur et l’objectif sont séparés, il existe une petite différence entre ce que vous voyez et ce que l’objectif photographie.
C’est ce qu’on appelle la parallaxe.
Elle est généralement négligeable à distance normale, mais devient plus importante lorsque l’on photographie de très près.
Moins adapté aux longues focales
Les télémétriques sont moins pratiques avec les téléobjectifs.
La précision du cadrage et de la mise au point devient plus délicate lorsque la focale augmente.
Pas idéal pour la macro
La photographie rapprochée est également moins adaptée au système télémétrique.
Pour la macro ou les longues focales, un reflex reste souvent plus pratique.
Le télémètre doit être correctement réglé
Un appareil peut sembler fonctionner parfaitement alors que son télémètre est légèrement désaligné.
Dans ce cas, ce que le viseur indique comme net ne correspond plus exactement au plan de mise au point réel.
Sur un appareil ancien, c’est donc un élément important à vérifier.
Télémétrique à objectif fixe ou interchangeable ?
Il existe deux grandes familles.
Les télémétriques à objectif fixe
Ils représentent souvent une excellente porte d’entrée.
L’objectif est directement intégré au boîtier et ne peut pas être changé.
On retrouve par exemple de nombreux modèles équipés de focales autour de 35, 40 ou 45 mm.
Leur avantage principal est la simplicité.
Pas besoin de réfléchir à plusieurs objectifs : l’appareil est conçu comme un ensemble cohérent.
Ils peuvent aussi offrir d’excellentes optiques pour un prix raisonnable.
Les télémétriques à objectifs interchangeables
Ils permettent d'utiliser différents objectifs.
Cette catégorie comprend certains systèmes parmi les plus célèbres de l’histoire de la photographie.
Ils offrent davantage de flexibilité, mais les objectifs et accessoires peuvent rapidement faire augmenter le budget.
Pour débuter, un bon télémétrique à objectif fixe peut donc être beaucoup plus pertinent qu’un système prestigieux et coûteux.
Quelques télémétriques argentiques intéressants
Le marché de l’occasion propose de nombreux modèles.
Parmi les plus connus, on retrouve notamment :
-
Canon Canonet ;
-
Yashica Electro 35 ;
-
Olympus 35 ;
-
Minolta Hi-Matic ;
-
Konica Auto S ;
-
Ricoh 500 ;
-
certains Canon à monture interchangeable ;
-
certains modèles Nikon et Leica.
Les caractéristiques varient énormément d’un modèle à l’autre.
Certains sont entièrement manuels.
D’autres proposent une priorité ouverture ou une exposition automatique.
Certains peuvent fonctionner sans pile pour toutes les vitesses, tandis que d’autres dépendent fortement de leur électronique.
Le nom du modèle ne suffit donc jamais à déterminer s’il s’agit d’un bon achat.
Le Yashica Electro 35 : un exemple emblématique
Le Yashica Electro 35 représente bien la philosophie du télémétrique japonais des années 1960 et 1970.
Il associe généralement :
-
un objectif fixe lumineux ;
-
une mise au point télémétrique ;
-
une exposition automatisée ;
-
un boîtier relativement simple à utiliser.
C’est un appareil intéressant pour quelqu’un qui souhaite profiter de la mise au point manuelle sans devoir gérer simultanément tous les paramètres d’exposition.
Comme pour tous les appareils électroniques anciens, il faut cependant vérifier son bon fonctionnement avant achat.
Un télémétrique est-il adapté aux débutants ?
Oui.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il n’est pas nécessaire d’être expérimenté pour utiliser un télémétrique.
Il faut simplement accepter une petite période d’adaptation.
Si vous aimez prendre votre temps pour cadrer et faire votre mise au point, le télémétrique peut même être particulièrement agréable pour apprendre.
En revanche, si votre priorité est d’avoir exactement la vision de l’objectif dans le viseur, d’utiliser de nombreuses focales ou de photographier rapidement sans mise au point manuelle, un reflex autofocus ou un compact pourra être plus adapté.
Quel télémétrique choisir pour commencer ?
Pour un premier achat, nous recommandons de privilégier :
-
un télémètre clair et bien contrasté ;
-
une mécanique correctement testée ;
-
une cellule fonctionnelle si l’appareil en possède une ;
-
un objectif propre ;
-
des vitesses d’obturation cohérentes ;
-
des mousses d’étanchéité en bon état ;
-
une focale comprise autour de 35 à 50 mm.
Il est préférable de choisir un modèle fonctionnel et accessible plutôt que de rechercher immédiatement un appareil devenu particulièrement coté.
L’état est souvent plus important que le prestige du modèle.
Quel objectif privilégier ?
Pour un télémétrique à objectif interchangeable, une focale autour de 35 ou 50 mm constitue généralement le meilleur point de départ.
Le 35 mm est particulièrement adapté à :
-
la rue ;
-
le voyage ;
-
les scènes de groupe ;
-
les espaces urbains.
Le 50 mm conviendra davantage à :
-
une photographie plus centrée sur le sujet ;
-
le portrait ;
-
les détails ;
-
une approche plus classique.
Pour un premier télémétrique, il n’est pas nécessaire d’accumuler les objectifs.
Un seul objectif bien choisi permet déjà de construire une pratique cohérente.
À qui recommandons-nous un télémétrique ?
Le télémétrique est particulièrement intéressant si vous recherchez :
-
un appareil relativement compact ;
-
une expérience entièrement ou partiellement manuelle ;
-
une mise au point précise ;
-
un déclenchement discret ;
-
une pratique centrée sur la rue, le voyage ou le quotidien ;
-
une approche différente du reflex.
Il conviendra moins aux photographes qui souhaitent principalement utiliser de longues focales, faire de la macro ou changer constamment de type d’objectif.
Acheter un télémétrique ancien : pourquoi l’état compte autant
Un télémétrique peut avoir plusieurs décennies.
Il est donc important de ne pas se limiter à son apparence extérieure.
Lors du contrôle d’un appareil télémétrique, plusieurs éléments sont particulièrement importants :
-
alignement du télémètre ;
-
visibilité du patch de mise au point ;
-
fonctionnement de l’obturateur ;
-
cellule ;
-
système d’avancement ;
-
objectif ;
-
état des mousses ;
-
fonctionnement électronique lorsqu’il y en a un.
Un bel appareil qui possède un télémètre mal réglé peut être beaucoup moins intéressant qu’un modèle plus marqué esthétiquement mais parfaitement fonctionnel.
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Chaque télémétrique proposé est contrôlé avant sa mise en vente afin de limiter les mauvaises surprises liées à l’achat de matériel ancien.
Que vous recherchiez un appareil compact pour la rue, un télémétrique japonais à objectif fixe ou un système plus évolutif, notre sélection évolue selon les appareils que nous trouvons et testons.
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Le meilleur télémétrique n’est pas nécessairement le plus prestigieux.
C’est celui dont la focale, l’ergonomie et le fonctionnement correspondent réellement à votre manière de photographier.